14/07/2025 | Trucs et astuces

La 22 ARC est le deuxième calibre de la gamme ARC (Advanced Rifle Cartridge) développé par Hornady, après la 6 mm ARC et avant la 338 ARC, la plus récente. Il existe de nombreuses vidéos sur YouTube provenant de différentes sources ainsi que des articles informatifs en ligne qui présentent les caractéristiques de la cartouche et la situent dans la gamme des cartouches à percussion centrale de calibre 22.

Ce retour d’expérience vise à apporter un éclairage qualitatif. Il repose sur une analyse approfondie de la cartouche et sur des tirs menés dans des conditions difficiles avec des carabines compatibles et des composants de rechargement disponibles. Il porte exclusivement sur l’utilisation de la cartouche dans des carabines à levier d'armement, car il s’agit du système prédominant ici au Royaume-Uni. Ce rapport reflète mon opinion personnelle et se base sur mon expérience pratique. Malgré mes efforts pour rester aussi impartial et objectif que possible, votre propre expérience pourra vous amener à des conclusions différentes.

Après avoir attendu un certain temps les composants et la carabine, testé longuement les charges et effectué de nombreux tirs d’essai, je suis parvenu à la conclusion suivante : la 22 ARC mérite sa place dans la large gamme des cartouches à percussion centrale de calibre 22, car elle offre des performances remarquables aux tireurs exigeants.

Pour ces tests, j’ai opté pour une Ruger American Rifle Predator de deuxième génération, équipée d’un canon de 22 pouces (pas de rayure 1:7,7") avec finition Cerakote bronze et crosse vert mousse. Ce choix s’est révélé judicieux, car la Ruger est parfaitement adaptée à cette cartouche. Au moment de la rédaction de ce rapport, la Howa 1500 Mini Action était le seul autre modèle compatible avec la 22 ARC.

La disponibilité limitée des composants de rechargement, et notamment des douilles appropriées, m’a posé quelques difficultés. Au Royaume-Uni, seule la douille Lapua 6,5 Grendel était alors disponible. Fort heureusement, c’était précisément celle que j’avais sélectionnée pour la réduire au calibre 22 afin de fabriquer la 22 ARC.

Je recommande toutefois cette méthode exclusivement aux rechargeurs expérimentés.

À mon sens, la 22 ARC occupe par rapport à la 223 Remington, plus petite, une position comparable à celle de la 6,5 Creedmoor par rapport à la 6,5 PRC (Precision Rifle Cartridge), un peu plus grande. Cette analogie prend tout son sens si l’on considère une 223 Remington modernisée, optimisée pour des pas de rayure courts et des projectiles lourds. À canon et pas de rayure équivalents, la 22 ARC propulse le même projectile à des vitesses supérieures à celles de la 223 Remington. Face à une 223 Remington chargée de manière conventionnelle, l’écart devient considérable : plus moderne, la 22 ARC affiche une supériorité balistique nette et évolue dans une catégorie supérieure.

Comparée à une 223 Remington moderne optimisée pour un pas de rayure plus court, par exemple de 1:8, la 22 ARC exige un pas encore plus court de 1:7 et offre une capacité de douille légèrement supérieure. Cette configuration permet de stabiliser et d’accélérer efficacement des projectiles plus lourds et plus aérodynamiques, ce qui représente un avantage par rapport à la 223 Remington.

Par ailleurs, une .223 Remington chargée de manière optimale avec un projectile lourd à coefficient balistique élevé dépassera vraisemblablement sa longueur standard spécifiée. Cela oblige à charger les cartouches une à une, à modifier l’arme ou à enfoncer le projectile plus profondément dans la douille, ce qui réduit toutefois la capacité de poudre et donc les performances. Grâce à sa douille plus courte, la 22 ARC est mieux adaptée aux projectiles modernes. Comme sa longueur totale est identique à celle de la 223 Remington, elle est compatible avec ses chargeurs.

La comparaison avec la 22-250 Remington classique révèle un autre aspect intéressant : malgré sa vitesse initiale supérieure, cette dernière cède le pas à la 22 ARC sur longues distances. Elle atteint en effet ses limites en raison de son poids plus faible et de son coefficient balistique moins favorable.

Les utilisateurs de la 22-250 Remington adaptée aux pas de rayure courts ou d’autres cartouches 22 à percussion centrale de capacité plus élevée, comme la 22 Creedmoor, obtiendront des performances nettement supérieures à celles de la 22 ARC : vitesses initiales plus élevées, trajectoires plus tendues et énergie accrue. Reste à déterminer si cette puissance supplémentaire justifie le coût plus élevé et les contraintes imposées à l’arme. À mes yeux, la 22 ARC se présente comme la « grande sœur » de la 223 Remington, sans trop empiéter sur le territoire des 22 Magnum.

Elle apparaît comme une cartouche d’entraînement performante et économique en calibre 22. Il convient néanmoins de rappeler que chaque cartouche a des spécifications et des applications propres.

Lors des premiers essais, j’ai obtenu des vitesses initiales moyennes de 850 m/s avec des projectiles Berger Long Range Hybrid Target de 85,5 grains et Hornady ELD-M de 88 grains, en utilisant la poudre RS52. Ces munitions combinent coefficient balistique élevé et poids important pour leur calibre, ce qui garantit une trajectoire tendue, une énergie soutenue et une excellente résistance au vent. Les poudres adaptées aux projectiles lourds de calibre 223 Remington et aux projectiles moyens de calibre 308 Winchester sont référencées dans diverses sources de données spécialisées. Les simulations de Reload Swiss se sont révélées particulièrement précieuses, car elles m’ont offert une projection réaliste des performances attendues avec cette cartouche dans ma carabine. La poudre RS50 figure également sur ma liste d’essais futurs avec cette cartouche. La base de données de chargement des clients de Reload Swiss propose non seulement un très grand nombre de données vérifiées pour les cartouches courantes, mais aussi pour les calibres plus rares.

Les résultats obtenus à 275 et 460 mètres dans des conditions difficiles étaient impressionnants et ont renforcé ma confiance dans ma technique de tir comme dans l’ensemble du système d’arme. Des tests supplémentaires sont encore nécessaires, mais ces premiers résultats sont très prometteurs. Je pense donc que ce système est parfaitement adapté à l’entraînement et à la chasse aux nuisibles.

En somme, la 22 ARC s’impose comme un ajout pertinent et bienvenu à la gamme des cartouches à percussion centrale en calibre 22. Si vous recherchez une cartouche en calibre 22, à fort coefficient balistique et à très faible recul, capable d’accélérer des projectiles lourds et modernes à une vitesse suffisante pour exploiter pleinement leur masse et leur aérodynamique, sans pour autant être chargée au point de compromette le plaisir de tir en provoquant une érosion excessive du cône de raccordement et une usure prématurée du canon, la 22 ARC constitue un excellent choix.

Si les projectiles plus légers peuvent atteindre des vitesses supérieures, l’aérodynamique renforcée des projectiles lourds s’avérera selon moi plus avantageuse dans de nombreuses applications et à diverses distances.

Malheureusement, la diffusion de cette cartouche reste actuellement limitée par l’offre restreinte d’armes neuves et de composants de rechargement. J’espère néanmoins que cette situation s’améliorera à l’avenir. Si vous êtes patient et disposé à exploiter cette cartouche dans le cadre de ses contraintes actuelles, elle apportera un complément économique et performant à la famille des carabines à percussion centrale en calibre 22.

Si vous possédez déjà une carabine classique pour cartouches à percussion centrale en calibre 22 qui répond à vos besoins, vous êtes parfaitement équipé et je vous souhaite beaucoup de succès. Si vous disposez déjà d’une carabine en 223 Remington ou 22-250 Remington dotée d’un pas de rayure court de 1:8 ou 1:7, la 22 ARC ne présente aucun intérêt particulier. Cependant, les carabines dotées de tels pas de rayure sont rares et il est peu probable qu’une munition d’usine soit proposée avec des projectiles lourds. Ces carabines conviennent donc plutôt aux rechargeurs. Si vous cherchez une carabine pour cartouche standard capable d’exploiter les projectiles en calibre 22, actuellement les plus aérodynamiques, la 22 ARC est une option sérieuse, performante et économique.